Mai nella storia si è costruito come dal 1955 ad oggi, mai nella storia si è prodotto tanta bruttezza. Mentre la ricerca della bellezza per i corpi, l'abbigliamento, gli oggetti assurgeva a tratto distintivo dell'epoca in cui viviamo, il volto del mondo ha subito un imbruttimento verticale. Due domande percorrono gli scritti qui raccolti: quali sono i segreti e da dove origina la bellezza urbana che abbiamo ereditato dalla storia" Quali le cause di un così esteso dilagare del brutto" Nel tentativo di rispondere, vengono attivati alcuni percorsi nel passato e nel presente. Il risultato è la conferma della fecondità della nozione di formulata da Giambattista Vico. La bellezza delle città e dell'architettura ha avuto il suo terreno di coltura nei legami civili, nella tensione a una identità collettiva e nel radicamento in ragioni di senso. La crisi attuale della bellezza urbana e dei paesaggi rinvia a una crisi ben più ampia, di cui si cercano le cause, senza rinunciare a indicare possibili vie d'uscita.

Giancarlo Consonni
Giancarlo Consonni (Merate, 1943) è professore ordinario di Urbanistica presso la Facoltà di Architettura Civile di Milano-Bovisa del Politecnico di Milano. Dirige con altri l'Archivio Piero Bottoni che ha contribuito a fondare. è autore di numerosi saggi sulla storia e il progetto della città e della metropoli.Tra le sue pubblicazioni: L'internità dell'esterno. Scritti su l'abitare e il costruire, Clup, 1989. Addomesticare la città, Tranchida, 1994. Teatro, corpo, architettura (cura e introduzione), Laterza, 1998. Dalla radura alla rete. Inutilità e necessità della città, Unicopli 2000. con G. Tonon: La terra degli ossimori. Caratteri del territorio e del paesaggio della Lombardia contemporanea nel volume Lombardia della Storia d'Italia, Einaudi, 2001. con G. Tonon: Terragni inedito, Ronca, 2006. La difficile arte. Fare città nell'era della metropoli, Maggioli, 2008. L'urbanità come risorsa: Progetti per le aree Falck di Sesto San Giovanni/ Urbanity as a resource. Plans for the Falck Areas in Sesto San Giovanni, Mimesis, 2010.Sue raccolte di poesia sono apparse presso gli editori Scheiwiller e Einaudi.