Alberto Kalach in Mexico City

La grande biblioteca occupa un posto importante nella cultura architettonica. Dai palazzi privati dei principi e dei cardinali dell’Europa del Rinascimento ai rivoluzionari progetti pubblici dell’età dei lumi, fino alle biblioteche più recenti (quelle di Asplund a Stoccolma, di Scharoun a Berlino, di Koolhaas a Seattle), dove il libro e il luogo di lettura si uniscono con effetti urbani monumentali, la biblioteca, nel suo significato profondo, avvicina il singolo libro ed il singolo lettore all’universo dell’informazione e dei sistemi della conoscenza.
La Biblioteca Vasconcelos, a Città del Messico, è un vasto hangar pieno di libri destinato a tutti i cittadini della nazione. L’architetto progettista, Alberto Kalach, vincitore di un concorso internazionale di architettura, cita antecedenti illustri come la Long Room, costruita al Trinity College di Dublino all’inizio del XVIII secolo e la proposta, mai realizzata, di Étienne-Louis Boullée per una biblioteca reale simile ad una basilica (1785). Questa biblioteca, che deve il proprio nome ad un intellettuale e politico dell’inizio del XX secolo, ha una forma decisamente allungata. Essenzialmente, è costituita da un unico spazio estruso di 240 metri. Sfidando la forza di gravità, i libri sono sospesi, a vista, al soffitto.
Situata a nord della grande capitale, la biblioteca è adiacente alla stazione ferroviaria Buenavista. Dopo avere ospitato in precedenza una scuola materna, un ufficio postale ed una stazione elettrica sussidiaria, il sito dove sorge è stato re-interpretato da Kalach e dai suoi collaboratori dello studio TAX (Taller de Arquitectura X) non solo come sede della nuova biblioteca ma anche come giardino botanico. I monoliti in calcestruzzo che incorniciano il portale sono allineati ad un unico grande ambiente secondo un asse perpendicolare alla via principale. Da questo fulcro, caratterizzato da un pavimento in marmo grigio scuro con venature bianche, i visitatori della biblioteca possono...

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