Macallen Building

Il Macallen Building, primo progetto importante realizzato da Office dA, sorge ai confini di South Boston come un lucente monolito. Questo carattere enigmatico potrebbe addirittura alludere, secondo Nader Tehrani, che dirige Office dA con Monica Ponce de Leon, alla Sfinge dell’antico Egitto. Data la sua collocazione - un sito post-industriale con parcheggio per autobus a sud e varie linee ferroviarie ad ovest - ed il suo contenuto - 140 appartamenti, garages e negozi - la costruzione è inevitabilmente monumentale. Tuttavia il suo rivestimento o pelle, che muta di volta in volta a seconda dell’esposizione, e la sua successione ritmata di terrazzi privati suggeriscono una qualità quasi zoomorfa.
La sua mole nasce dall’unione o ibridazione di due forme standard - la costruzione a schiera e la torre a punta. Da questo punto di partenza tipologico, Office dA collega elementi inferiori e superiori all’interno di un contenitore articolato e difficile. Ad una delle estremità del sito, il nuovo monolito ha un parapetto liscio alto sei piani che dà su Dorchester Avenue, vecchia strada in corso di trasformazione in un quartiere residenziale di lusso. La nuova struttura sorge e si snoda lungo West Fourth Street, con il suo traffico intenso, ed arriva a quattordici piani di altezza (undici piani di appartamenti sopra a tre livelli di parcheggi). L’estremità più bassa e questa lunga muraglia abitata nascondono una terrazza comune sopraelevata che guarda a ovest e a nord.
L’osservatore viene colpito dalle qualità particolari del rivestimento su tutte le facciate. I muri naturalmente non sono portanti - sono membrane tese fatte di mattoni, vetro e pannelli in metallo. Sospesi sopra gli spazi commerciali di fronte a Dorchester Avenue, i pannelli centrali in mattoni creano un elegante schema a scacchiera in positivo e negativo (il “negativo” simula le dimensioni e l’aspetto delle finestre). Poiché i mattoni sono posati verticalmente e non sfalsati, i pannelli lisci...

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