Michael Rotondi - Roto Architecture in Texas

Che aspetto dovrebbe avere una facoltà di architettura all’inizio del 21° secolo? Che influenza potrebbe o dovrebbe avere sulla futura generazione di progettisti che la frequentano? L’Architecture + Art Building situato nel campus Prairie View della A&M University in Texas, a circa un’ora di distanza a nord ovest di Houston, è, con il suo aspetto informale, quasi un manifesto. L’edificio si presenta ai visitatori come un vascello in mattoni rivestito da una pelle, un filtro solare, di metallo forato. Entrando nel campo visivo degli automobilisti mentre escono dall’autostrada, appare, a seconda della stagione, al di là di un campo di fiori selvatici, vicino ad un boschetto di querce. L’architetto, Michael Rotondi, definisce la linea verde di demarcazione circolare Treehenge (riferendosi scherzosamente a Stonehenge, l’antico monumento inglese). E’ il segnale che rivela il suo intento di accostare nel progetto aspetti informali ad elementi primitivi, se non ancestrali. Questi ultimi vengono suggeriti dal design lineare, dalla continuità della linea delle coperture, dall’uso di una scala dimensionale in apparente disequilibrio tra elementi adiacenti, infine dall’esposizione della superficie dei materiali fondamentali. La sensazione di spinta massiccia verso l’alto - l’idea di costruire un edificio che fuoriesca dal terreno, come una specie di diga virtuale - è mitigata in realtà dalla leggerezza dell’involucro metallico che scherma gli studi, i laboratori e le aule, così come dalle morbide curvature delle pareti in mattoni che rivestono il prospetto e la prua che accoglie il teatro. Fugaci scorci dell’interno e ancora oltre del campus, attraverso il guscio rosso ruggine, contribuiscono a donare all’insieme un tocco di leggerezza. Un’antica quercia domina una piazza circolare antistante il complesso. La Facoltà di Architettura occupa con le aule dedicate a Scienza delle costruzioni e con le aule studio lo spazio verso est. Ad ovest, la struttura semicircolare,...

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