Una vecchia fabbrica di produzione tessile situata vicino alla 5th Ring Road nord-est di Pechino è stata scelta come sede del nuovo concept store dello storico marchio fondato nel 1911 di pasticceria cinese Lao Ding Feng. Un progetto di riuso adattivo firmato dallo studio Neri&Hu, capace di trasformare architetture passate in oggetti e strutture contemporanee dall’evidente valore estetico.
L’idea è stata quella di partire da un’indagine approfondita su quali parti della struttura si sarebbe potuto lavorare in termini di manutenzione e restauro, procedendo poi con il disegno di nuove aggiunte e corpi. Il tutto per rispettare l’esistente accentuando il contrasto con il nuovo, mantenendo la possibilità di distinguerle chiaramente.
L’originaria struttura in mattoni è composta da un magazzino principale e da tre edifici annessi, più un giardino a corte. Al piano terra si sviluppano l'area espositiva, il flagship store, il giardino e la caffetteria, mentre il secondo piano è riservato agli uffici e al personale.
Un complesso enorme, parte di un'area industriale un tempo fiorente, dotata anche di un proprio deposito ferroviario chiamato Langyuan Station, usato in passato per il trasporto di merci dentro e fuori Pechino. La scelta di localizzare in questo luogo il nuovo concept store del marchio Lao Ding Feng non è casuale, perché l’intero quartiere sta attraversando una fase di transizione e di trasformazione di cui l’edificio stesso è simbolo.
Interessante il concetto che ha ispirato i progettisti, ovvero l’idea di usare le parti di edificio esistente in mattone come forma, o stampo, dentro cui “colare” il calcestruzzo, materiale che va quindi a riempire gli spazi vuoti che risulteranno i principali spazi commerciali, le gallerie, il café e gli uffici. Evidente il richiamo al mondo della pasticceria, soprattutto col prodotto per cui il brand Lao Ding Feng si è fatto spazio nel mondo: biscotti tradizionali cinesi cotti in uno stampo decorativo. Per ricreare questo poetico legame, il calcestruzzo viene letteralmente colato e poi lasciato indurire. Successivamente artigiani specializzati procedono con la bocciardatura.
Camminare tra passato e presente, con lo sguardo rivolto al futuro, sensazione facile da percepire in questo nuovo spazio dedicato a un marchio rinomato quanto storico.
Location: Beijing
Architect: Neri&Hu Design and Research Office
Client: Beijing Lao Ding Feng Food Co., LTD
Site area: 1,345 m2
Building floor area: 974 m2
Photography by Zhu Runzi, courtesy of Neri&Hu