Un viaggio nella fabbrica del caffè

Dalla piantagione alla tazzina, il ciclo di produzione del caffè viene raccontato in tutti i suoi passaggi nella fabbrica esperienziale di 1895 Coffee Designers, il marchio del gruppo Lavazza che nasce per coniugare coltivazioni indipendenti e sostenibili con la più alta tecnologia di lavorazione. Il progetto, firmato da up–a (Uboldi Paolo Architetti), ha previsto la completa ristrutturazione di un fabbricato esistente all’interno dello storico stabilimento di Settimo Torinese, che è stato trasformato in un innovativo impianto industriale accessibile al pubblico.

L’edificio racchiude una superficie di 3.000 m² e presenta una distribuzione planimetrica incentrata sulla produzione, spazio principale intorno al quale sono disposte le altre aree funzionali. Cuore pulsante del progetto sono proprio i macchinari, pezzi unici le cui finiture sono state studiate per creare un ambiente omogeneo. Subito dopo l’ingresso nella struttura, il percorso immersivo dei visitatori inizia dal racconto del lavoro di ricerca delle origini dei migliori caffè al mondo, che si svolge nelle sale didattiche, dall’ultima delle quali, attraverso un vetro, si può osservare la selezione ottica e laser del caffè verde. Dopo questo momento di apprendimento, si entra nel vivo dell’impianto di produzione, dove le macchine sono sempre funzionanti e possono essere scoperte in tutta sicurezza camminando lungo la passerella allestita sopra di esse tramite una struttura in carpenteria fissata alle colonne esistenti. Questo camminamento sopraelevato è stato progettato in modo da essere completamente smontabile per eseguire le opere di manutenzione, grazie al rivestimento interno in bambù, materiale scelto per le sue qualità di resistenza meccanica e sostenibilità, oltre che per essere una specie vegetale autoctona delle aree di origine del caffè.

La passerella, messa in risalto dalla sua illuminazione esterna, si snoda come un nastro luminoso lungo l’intero ciclo di produzione a partire dall’area di tostatura, permettendo di affacciarsi sui silos e sull’impianto di trasporto e di soffermarsi nell’area di miscelazione. Una volta scesi, si passa dal laboratorio del controllo qualità, che i visitatori possono osservare grazie alle ampie specchiature, per poi arrivare alla caffetteria, progettata da RAA - Ralph Appelbaum Associates. Questo spazio dedicato alla degustazione è caratterizzato da un’illuminazione soffusa ed è separato dalla fabbrica attraverso una grande vetrata antincendio. Oltre a una zona allestita con poltroncine e tavoli, sono presenti due banconi bar circolari affiancati da sgabelli alti, dove è possibile sorseggiare il caffè accompagnati dalle immagini proiettate sulle cupole sospese a soffitto.

Dal punto di vista dei materiali, il calore del legno mitiga i toni freddi tipici dell’ambiente industriale, mentre sul piano cromatico dialogano il blu e l’oro che caratterizzano il logo del marchio 1895 Coffee Designers by Lavazza. Ricerca e produzione, artigianato e industria, didattica e intrattenimento si fondono in questo progetto, per il quale Paolo Uboldi è stato incluso nel 2020 tra i vincitori del premio Europe 40 Under 40^® promosso dallo European Centre for Architecture Art Design and Urban Studies.

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